Die Ursprünge der Medizintechnik in der Schweiz reichen weit zurück. 1820 gründet der Freiburger Joseph-Frédéric-Benoît Charrière eine Firma zur Herstellung chirurgischer Instrumente. Anfang letzten Jahrhunderts entwickelt Hermann Sahli, Professor der Inneren Medizin, Geräte unter anderem zur Messung des Blutdrucks. In derselben Zeit erfindet der Chirurg und Nobelpreisträger Theodor Kocher die nach ihm benannte Arterienklemme.

Bei der Erforschung und Entwicklung von Implantaten zur Behandlung von Knochenbrüchen (Osteosynthese) gehört der orthopädische Chirurg Maurice E. Müller zu den Vorreitern. In den 60er-Jahren spannt der Visionär u.a. mit Pionieren aus der Uhrmacherei und Feinmechanik sowie mit Implantate-Herstellern zusammen. Gemeinsam realisieren sie bahnbrechende Neuerungen auf dem Gebiet der Osteosynthese. So schreibt das Sulzer-Gelenk Geschichte. Aus Verbindungen mit Straumann und Mathys geht schliesslich nach diversen Firmenzusammenschlüssen mit Synthes Inc. ein Weltkonzern hervor, der wiederum 2012 von Johnson & Johnson übernommen wird. Doch auch mit Insulinpumpen und diagnostischen Geräten, bei den Hörgeräten und in anderen Bereichen der Medizintechnik erobern Schweizer Spitzenunternehmen ebenfalls die Weltmärkte.

Bahnbrechende technologische Innovationen
Ob Bewegungstherapie-Roboter für Schlaganfallpatienten, Kontaktlinsen mit Mikrosensorik zur Messung des Augeninnendrucks oder intelligente Bettsysteme zur Prävention von Dekubitus – heute gehört die Schweiz zu den weltweit führenden Patentanmeldern und bringt weiterhin wegweisende Innovationen hervor. Beispielsweise dienen perkutan implantierbare Herzklappenprothesen, Navigationssysteme und 3-D-Simulationen für Chirurgen dazu, Operationen zu erleichtern und verkürzen. Dabei kommen vermehrt minimal-invasive Methoden und neuartige Materialien sowie Technologien wie etwa im Nano-Bereich zum Einsatz. Miniaturisierung und Computerisierung bzw. Vernetzung via e-Health sind im Trend und werden einen wesentlichen Beitrag zur Kosteneffizienz im Gesundheitswesen leisten.

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